Boris Johnson z wykształcenia jest historykiem, choć popularność zawdzięcza swojej działalności w polityce. W latach 2008–2016  był burmistrzem Londynu, a od 2016 do 2018 roku pełnił funkcję ministra spraw zagranicznych w gabinecie Theresy May.

Przed wyborem na burmistrza Londynu Boris Johnson był m.in. redaktorem The Spectator oraz The Daily Telegraph, od 2001 zasiadał w brytyjskiej Izbie Gmin. Był też ministrem szkolnictwa wyższego w konserwatywnym gabinecie cieni. W wyborach 1 maja 2008 pokonał kandydata Partii Pracy, dotychczasowego burmistrza Londynu, Kena Livingstone'a, i objął urząd 4 maja 2008. W 2015 Johnson ponownie został wybrany do Izby Gmin i wówczas ogłosił, że nie będzie ubiegał się o reelekcję na urząd burmistrza Londynu. 

W lutym 2017 zrzekł się obywatelstwa USA. Boris Johnson jest członkiem Partii Konserwatywnej. 

Boris Johnson to jeden z głównych zwolenników Brexitu wśród brytyjskich polityków. W kampanii przed referendum w sprawie opuszczenia Unii Europejskiej przez Wielką Brytanię, Boris Johnson agitował za Brexitem.

13 lipca 2016 został ministrem spraw zagranicznych w gabinecie Theresy May. Odpowiadał m.in. za negocjacje z UE dotyczące Brexitu. Wobec porażki negocjacji z UE, Boris Johnson  9 lipca 2018 podał się do dymisji.